Ce concours a été lancé en 2004 par la Holcim Foundation for Sustainable Construction, établie en Suisse, avec la collaboration de cinq des plus importantes universités techniques au monde. Les Holcim Awards visent à promouvoir des projets de construction durable novateurs, tangibles et orientés vers le futur, et à sensibiliser plus fortement les parties prenantes à l’importance de l’architecture, de l’ingénierie et de la construction pour la réalisation d'un avenir plus durable.
Point culminant d’un cycle de concours de trois ans
La cérémonie mondiale des Holcim Awards, qui s’est déroulée à Bangkok, a marqué le point culminant d'un cycle de concours de trois ans. Dans cinq concours régionaux, 46 projets de construction durable ont remporté des prix d'une valeur totale de 1,1 million de US$, ce qui n'a pas uniquement apporté des avantages financiers aux concurrents, mais a également permis le partage de l'innovation, ainsi que la promotion de réponses durables aux problèmes technologiques, environnementaux, socio-économiques et culturels qui ont un impact sur le bâtiment et la construction. Les lauréats des Awards Or, Argent ou Bronze de chacune des cinq finales régionales étaient automatiquement qualifiés pour la phase mondiale du concours.
Contribution au développement durable
Par le biais de la Holcim Foundation, le groupe Holcim s’engage pour l’intégration des principes du développement durable à la construction – en tirant des leçons de l’innovation et en honorant les solutions nouvelles.
Dans ce contexte, l'urbanisation croissante devait être une composante de la solution applicable au développement durable : la vie sociale, environnementale et économique de nombreuses populations sera principalement déterminée par le dynamisme et la créativité du développement urbain.
Des réponses contextuelles innovatrices – qui méritent l’Or ex-æquo
Bien qu'amenés à relever des défis culturels intrinsèquement différents, et donc différents de par les possibilités qui leur étaient accessibles, ces deux projets sont remarquables et répondent aux critères des Holcim Awards.
Un projet d’amélioration et d’intégration des infrastructures urbaines dans le bidonville de San Rafael-Unido à Caracas, au Venezuela, a été récompensé par les Holcim Awards Mondiaux Or 2006. L’équipe lauréate de Proyectos Arqui 5 CA, à Caracas, se composait de Silvia Soonets, Isabel Cecilia Pocaterra, Maria Ines Pocaterra et Victor Gastier.
Ce projet d'intégration urbaine aborde de manière sensible et compétente une série de problèmes environnementaux, culturels et communautaires qui constituent un défi. Il fait progresser l’esprit d’initiative locale et constitue également une approche, réactive du point de vue éthique et sensible du point de vue environnemental, de la minimisation des difficultés socio-économiques extrêmes. Ce projet explore des modes novateurs d'intégration des services de construction et des infrastructures dans le cadre d'un objectif plus vaste consistant à unifier de manière adéquate l'environnement naturel et l'environnement construit.
Autre lauréat des Holcim Awards Or 2006, le projet de nouvelle gare centrale à Stuttgart, en Allemagne, est l’œuvre de Christoph Ingenhoven, d’Ingenhoven und Partner Architeckten, à Düsseldorf. Ce projet innove en intégrant la recherche sur les matériaux, les structures et les produits à une conception durable visant à la reconquête de l'espace urbain. La nouvelle gare reliera deux quartiers de la ville auparavant séparés, en promouvant la cohésion sociale, et en apportant de nouvelles possibilités d'activités de loisirs ainsi que de nouvelles occasions d'interaction entre tous les groupes d'âge.
Des solutions transposables en rénovation – les Awards Argent et Bronze
Les Holcim Awards Argent, d’un montant de 250 000 US$, ont été décernés à un plan directeur régional qui allie préservation et innovation, et vise à renforcer l’assise économique de la Vallée de Mulini, en Italie. La coordination de ce projet a été assurée par Luigi Centola, de Centola & Associati, à Rome, et par Mariagiovanna Riitano, de l’Université de Salerno, à Fisciano, en coopération avec des partenaires d’Italie, d’Espagne, des Etats-Unis et du Royaume-Uni.
Le troisième prix de 150 000 USD a été décerné à un projet de logements et de rénovation urbaine à coût modéré à Montréal, au Canada, qui fait appel à l'implication de la communauté et à un grand nombre de technologies bénéfiques pour les performances et l'efficacité de la construction. Ce projet a été créé par une équipe dirigée par Daniel Pearl avec Mark Poddubiuk et Bernard Olivier de L’OEUF (L'Office de L'Eclectisme Urbain et Fonctionnel), qui est basé à Montréal. La méthode de planification intégrée pourrait s’appliquer dans de nombreuses autres circonstances. Ainsi, ce projet peut constituer une référence – et même une inspiration – pour des projets semblables conçus en tous lieux.
La construction au-delà des Awards
Le concours des Holcim Awards qui honore des projets de construction exemplaires, fait partie des initiatives de la Holcim Foundation. Markus Akermann, CEO de Holcim Ltd et Président du Conseil d’Administration de la Holcim Foundation, a annoncé une nouvelle initiative mondiale nommée « Project Seed Funding » (Financement du lancement des projets) et destinée à soutenir les projets de construction durable et les activités de recherche. Il a confirmé que le prochain cycle du concours des Holcim Awards serait ouvert aux concurrents à partir de la mi-2007.
Markus Akermann a annoncé le prochain Forum Holcim qui sera consacré en avril 2007 au thème de la transformation urbaine. Il vise à promouvoir un discours universitaire sur la construction durable et aura pour hôte la Tongji University à Shanghai, en Chine. « L’accroissement rapide de la population urbaine et la transformation des villes soulèvent de nombreuses questions et ouvrent un vaste champ au débat sur la vie urbaine – et elles exigent des propositions qui ne soient pas uniquement écologiquement sensibles » a également déclaré Markus Akermann.
