"Nous voulions partager notre collection avec le public le plus large possible et que personne ne vienne pas parce qu'il ne peut pas payer l'entrée", a expliqué Eli Broad, 82 ans et qui a engrangé dans l'immobilier une fortune estimée à 7 milliards de dollars par le magazine Forbes.


Le bâtiment comporte de grands noms de l'art d'après guerre, dont beaucoup de Jeff Koons ou de la photographe Cindy Sherman. "L'art contemporain a été un apprentissage, il est devenu une addiction", raconte M. Broad, qui dit que lui et sa femme ont d'abord acheté des pièces plus anciennes avant de se tourner vers les artistes les plus récents. "La première pièce que nous avons achetée était un dessin de Van Gogh", souligne-t-il, mais ils ont ensuite voulu se tourner vers des artistes de notre temps.

Los Angeles concurrence New-York

Le bâtiment, qui a coûté 140 millions de dollars, vient compléter une scène artistique foisonnante à Los Angeles. Situé au centre de la ville, dans le quartier de Downtown, il fait face au Musée d'art contemporain de Los Angeles (Moca) et surtout au spectaculaire et ondulent Disney Hall de Frank Gehry. Les galeries d'exposition d'un blanc clinique, éclairées par un toit laissant passer la lumière du jour, sont réparties sur deux étages. Par ordre chronologique, on y découvre les oeuvres de Jasper Johns, Robert Rauschenberg, Cy Twombly, Roy Lichtenstein,Ed Ruscha, Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, Keith Haring, Takashi Murakami...


Les artistes les plus récents comprennent la peintre Julie Mehretu ou le photographe Andreas Gursky, tous deux amateurs de formats géants et d'abstraction. Des choix d'artistes que certains critiques comme celui du New York Times jugeaient conformistes mais que devrait plébisciter le public de Los Angeles, qui ces dernières années a vu l'offre artistique de sa ville se diversifier, s'amplifier, au point d'en faire ce que beaucoup considèrent désormais comme le principal pole artistique de la ville face à la mégalopole new-yorkaise.