"Ces berges vont être ce que sont les Ramblas en Espagne: un lieu de mixité sociale, où toute la ville se donne rendez-vous. C'est un de mes projets emblématiques", souligne Gérard Collomb. Le maire socialiste, qui rêve de faire de Lyon un "Barcelone français", aurait tort de ne pas le présenter comme tel, tant le site est plébiscité par les Lyonnais en ce printemps très ensoleillé. "Incontestablement, ça répond à une attente", commente Madeleine, 45 ans, installée avec un ami sur des marches au pied desquelles un petit plan d'eau confère au site des allures de "Paris Plage". Halima, 19 ans, habitante de La Duchère, en a fait son lieu de révision.
"C'est agréable de voir l'eau couler, on se croirait en vacances. Et puis c'est calme et propre", explique cette étudiante en médecine. En termes d'entretien, la mairie affirme avoir innové en signant avec une société un contrat d'objectifs et de moyens: des équipes passeront régulièrement pour noter la propreté des sites. Quant à la sécurité, des caméras ont été installées dans le secteur le plus fréquenté. La mairie goûte d'autant plus cet enthousiasme que "le projet avait suscité la polémique, sur le thème de la destruction du commerce local, car les berges constituaient un parking de 1.700 places", rappelle M. Collomb.
Pour résoudre - au moins en partie - le problème, deux parkings souterrains, de 700 et 450 places, ont vu le jour à proximité. Pour le reste, exit les voitures ! Flâneurs, marcheurs, coureurs, skateurs et cyclistes, eux, "cohabitent en harmonie" tout au long d'un site où le souci de verdure est mis en avant, témoignent Christian et Raymonde, deux retraités. "Les berges sont cyclables sur 10 km afin de répondre à l'engouement des Lyonnais pour le vélo", indique Gilles Buna, allusion au système de location Vélo'v qui a conquis Lyon et vient d'être lancé à Paris sous le nom de Vélib'.
"A Lyon, il y a deux innovations qui feront école", en conclut Gérard Collomb: "le Vélo'v, et nos berges".
