Le Livret A, produit d'épargne le plus répandu en France, sert notamment à financer la construction de logements sociaux, via des prêts à taux très bas et de longue durée (40 à 60 ans) concédés aux bailleurs sociaux par la CDC. Mais ces organismes HLM sont confrontés à la nécessité « d'emprunter plus pour construire plus et se pose de plus en plus la question des fonds propres » a souligné Pierre-René Lemas, directeur général de la CDC.

« Nous avons ensemble négocié avec les autorités européennes pour apporter une réponse pérenne » à ce problème, a-t-il poursuivi lors d'un discours au 76e congrès de l'Union sociale de l'habitat (USH). « Nous travaillons avec la Banque européenne d'investissement (BEI), Action logement (ex-1% Logement) et vous (les organismes HLM) à des prêts (...) pour soutenir vos programmes de construction et de réhabilitation », a annoncé le DG de la Caisse.

Mais les fonds pourraient aussi être apportés par la BEI, le schéma définitif n'étant pas encore arrêté, a précisé Action Logement. Ces prêts ayant un très long différé d'amortissement, de l'ordre de 20 ans, ils seront assimilés à des fonds propres, et viendront ainsi renforcer la solidité financière des organismes HLM, leur permettant de lancer davantage d'opérations de construction. Ce mécanisme inédit représente « une petite révolution copernicienne pour le logement social », a estimé M. Lemas.

En parallèle, la CDC s'active pour créer un nouveau prêt à taux fixe, que les bailleurs sociaux pourront utiliser pour financer la rénovation énergétique de leurs logements, en complément de l'éco-prêt. Concrètement, d'ici 2017 une enveloppe de prêts de 500 millions d'euros sera consacrée par la CDC au financement des réhabilitations thermiques.

Le logement social génère 20 milliards d'euros d'investissements annuels, à 75% dans la construction et 25% pour la réhabilitation, a précisé le dirigeant de la Caisse. « Nous en avons financé 16,7 milliards d'euros sur fonds d'épargne. C'est un record historique » s'est félicité M. Lemas. Cela correspond à la construction de plus de 122 000 logements neufs et la réhabilitation de 250 000 logements, a-t-il précisé.

(Avec AFP)