Sponsorisés par des groupes comme CGGVeritas, Qualitel ou encore Evasol, les coureurs du Transat 6.50 Charente-Maritime / Bahia (Brésil) vont passer une trentaine de jours en mer, à bord d’un monocoque long de 6,50 mètres, sans assistance ni moyen de communication.
Ils étaient 79 au départ du Transat 6.50 à la Rochelle ce dimanche 25 septembre. Seuls à bord, sans moyen de communication autre qu’un GPS pour se situer et ajuster leur trajectoire, ils passeront environ 30 jours sur l’océan pour rejoindre Bahia au Brésil, après une première étape à Madère.
Ces navigateurs évoluent sur des Mini 6.50. « On parle de Mini car il s’agit bien des plus petits voiliers de course au large : les 6.50 m », note Vincent Kerbouriou, qui court sous la bannière CGGVeritas. Des voiliers répartis en deux catégories : prototypes et séries. Des critères de conception assez ouverts pour ces bateaux libèrent la créativité des architectes. A tels point qu’on parle de « monocoques laboratoires dont les innovations telles que mât carbone, double safran ou quille pendulaire sont désormais adoptées sur tous les monocoques de course tels que les 60 pieds du Vendée Globe », note Vincent.
Combat avec la nature
Amaury François, qui a obtenu de bons résultats lors de l’édition 2010, court cette année encore avec les couleurs du Groupe Qualitel. C’est que, sans sponsor, l’aventure ne serait pas possible, la valeur d’un voilier pouvant aller de 500.000€ à 2M€, nous explique Jean-Baptiste, le parrain d’Amaury sur cette course. Alors que la précédente édition avait mis Madère à 6 jours de navigation de la Rochelle, cette année il en faudra au moins 10 aux coureurs pour atteindre cette première étape. Puis, ce sera la grande traversée direction Bahia au Brésil, pour une arrivée fin octobre.
Dans ce combat avec la nature, la modestie est de mise. « Mon but premier est d'abord de franchir la ligne d'arrivée à Salvador de Bahia. Et si je peux, me rapprocher des dix premiers sera un excellent résultat », admet Benoit Lenglet, sponsorisé par Evasol. Souhaitons leur une belle aventure.
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Au départ de la Rochelle le 25 septembre, la course de la Transat 6.50 La Charente-Maritime – Bahia, réservée aux voiliers de 6.50 m, se dispute en deux étapes avec une escale à Funchal (Ile de Madère – Portugal). Soit au total 4.200 milles (7.800 km) à parcourir. L'arrivée au Brésil est prévue fin octobre – début novembre. A suivre sur http://www.charentemaritime-bahia.transat650.net/fr/
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Laurent Perrin
