Lors d'une conférence de presse, Didier Ridoret, président de la FFB, a déclaré que « l'emploi permanent dans le secteur du bâtiment pourrait reculer de 25.000 à 30.000 équivalent temps plein en solde net, c'est-à-dire y compris l'intérim ». Malgré la bonne tenue de l'activité entretien-amélioration, a estimé M. Ridoret, qui permet à l'année 2008 de se terminer pour le secteur du bâtiment « par une réduction de l'activité de seulement 1% en volume » par rapport à 2007, « les perspectives s'avèrent nettement moins positives » pour 2009 avec une baisse prévue de l'activité de 6% en volume, par rapport à 2008.

Avec un recul marqué (-12,3%) de la construction neuve, à cause principalement d'un chute prévue de 13,7% des mises en chantier de logements, alors que le marché de l'entretien-amélioration, qui représente la moitié du secteur, devrait connaître une quasi-stabilité. Pour les trois premiers trimestres de 2008, les entreprises de bâtiment ont encore créé, par rapport à la même période de 2007, « 32.000 emplois en solde net, même en prenant en compte le recul assez sévère de l'intérim (-6.000 postes) », a souligné M. Ridoret. En revanche les dépôts de bilan des entreprises du secteur ont connu « une augmentation très sensible », avec une hausse de 19,1% pendant les huit premiers mois de l'année par rapport à la période correspondante de 2007.

A condition, souligne le président de la FFB, « que les tout premiers effets du Grenelle de l'Environnement se manifestent rapidement », notamment avec l'éco PTZ (Prêt à Taux Zéro) en faveur de la rénovation énergétique des logements. La date de la mise en place de cette mesure n'est toujours pas connue.

Bruno Poulard