A l'occasion d'une conférence de presse, la FNTP a indiqué que le chiffre d'affaires du secteur des travaux publics devrait s'élever à 40,8 milliards d'euros en 2011, soit une hausse de 5,1% par rapport à 2010. Un légère baisse est prévu pour 2012 avec un chiffre d'affaires de 40,3 milliards d'euros. Toutefois l'activité aurait davantage chuté si plusieurs grands projets étalés sur de nombreuses années, notamment des lignes à grande vitesse (LGV), n'étaient pas programmées pour démarrer en 2012, a souligné la FNTP. Aussi, à fin octobre 2011, les carnets de commandes se sont remplis et s'élèvent à 5,8 mois d'activité contre 5,1 mois un an auparavant.

Trois grandes infrastructures soutiendront l'activité en 2012 : la seconde phase de la LGV Est, la LGV Sud-Europe Atlantique (Tours-Bordeaux), à partir du deuxième semestre, et la LGV Bretagne-Pays de Loire (Le Mans-Rennes) à la fin de l'année. En outre 73 projets de transports collectifs en site propre (métro, tramways, bus) seront en cours ou démarreront en 2012 pour un investissement de 1,3 milliard d'euros, a précisé la FNTP. Des investissements routiers sont également programmés, au travers de concessions autoroutières à des groupes privés, comme sur l'A63 -105 km de l'ex-RN 10 entre Salles (Gironde) et Saint-Geours-de-Maremne (Landes)-, l'A89 (dernière portion de 50 km entre Lyon et Bordeaux) et l'A36 (Belfort-Besançon).

Sur les neuf premiers mois de 2011, 3200 postes d'ouvriers permanents ont été supprimés. Depuis la crise de 2008, la profession des travaux publics a perdu 24 000 emplois, soit une baisse de 9% des effectifs. Les heures travaillées, en baisse au quatrième trimestre, n'augmenteront pour leur part que d'environ 3% en 2011, a souligné le président de la FNTP Patrick Bernasconi.

B.P