Le groupe Knauf et l’entreprise WKB Systems dans l’œil du cyclone ? Une enquête de presse allemande affirme que les deux entreprises participent à des chantiers initiés par le gouvernement russe dans la ville ukrainienne de Marioupol, en grande partie détruite par la guerre. Les autorités russes ont entrepris d’importants travaux pour la rebâtir.

Selon l’enquête menée par le magazine Monitor, le groupe Knauf et l’entreprise WKB Systems fourniraient des matériaux pour ces chantiers. Le magazine dit avoir analysé de nombreuses images de chantiers où apparaissent les logos de Knauf et des rapports d’activité détaillés, attestant de l’activité du fabricant dans cette grande ville portuaire de l’Ukraine. Est également pris pour cible « un distributeur officiel de Knauf qui fait la promotion d’un projet d’immeuble d’habitation à Marioupol, construit avec des produits Knauf pour le compte du ministère russe de la Défense ».

L’entreprise WKB Systems, dont l’actionnaire principal est l’homme d’affaires russe Viktor Budarin, n’est pas en reste, puisque des produits lui appartenant ont également été identifiés sur des chantiers de la ville, toujours selon le magazine.

Une enquête en cours

Le groupe Knauf de son côté a affirmé « respecter toutes les sanctions de l’UE, de la Grande-Bretagne et des États-Unis contre la Russie ». Le groupe bavarois, très présent en Russie, où il détient 14 sites de production et emploie 4 000 employés, explique avoir « décidé de rester sur le marché russe jusqu’à nouvel ordre », invoquant notamment « sa responsabilité » envers ses salariés locaux.

À la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, de nombreuses entreprises occidentales, dont d’importants groupes allemands, ont cessé, voire parfois cédé, leurs activités en Russie.

Depuis la conquête de Marioupol, prise par les forces russes après plus de deux mois de siège, la Russie a présenté un plan pour la reconstruction de la ville, qui comptait avant l’offensive militaire plus de 400 000 habitants.

Cette « soit-disant “reconstruction” ne sert qu’à la propagande russe », a déclaré à l’AFP le ministère allemand des Affaires étrangères interrogé sur la participation alléguée d’entreprises allemandes à des chantiers. « Toute entreprise qui y participe doit se demander au service de qui elle se met », a ajouté le ministère.

Le ministère allemand de l’Économie a estimé auprès de l’AFP que « les autorités d’enquête compétentes doivent rapidement clarifier les faits et déterminer s’il y a eu violation des sanctions ».

Jérémy Leduc (avec AFP)

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