« Ce sera le premier tunnel au monde par lequel pourront transiter de gros bateaux comme des cargos ou l'Express côtier », le célèbre navire de tourisme qui croise le long du littoral norvégien, a déclaré Ottar Nygaard, maire de la petite municipalité de Selje et responsable du projet. D'une longueur de 1700 mètres, la galerie permettra de relier deux de ces fjords qui sont la marque de fabrique du littoral norvégien.

Estimée à 1,6 milliard de couronnes, la construction du tunnel devrait commencer au plus tôt en 2018, après des études complémentaires veillant à garantir l'intérêt de l'infrastructure, et durer quatre ans, selon ses promoteurs. Des tunnels pour péniches existent déjà, comme sur le canal du Midi en France, mais celui de Stad sera le premier à pouvoir accueillir des navires de grosse taille (d'une jauge brute de jusqu'à 16 000 tonneaux) transportant fret et passagers, assurent-ils.

« Le projet contribuera à accroître la sécurité et la navigabilité » des eaux de la région, a fait valoir le gouvernement. Selon une étude réalisée par l'entreprise spécialisée Nordvest Fjordservice, les eaux de la péninsule ont été le théâtre de 46 accidents ou quasi-accidents qui ont coûté la vie à 33 personnes depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

B.P (source AFP)