La pyramide de Nohmul, vieille d'au moins 2 300 ans, dans le nord du Belize, a été à demi rasée par une entreprise de travaux publics qui voulait récupérer du gravier. Le ministère du tourisme et de la culture a annoncé avoir lancé une enquête.

La pyramide maya mesurant 30 mètres de haut était recouverte d'arbres, mais impossible de s'y tromper, estiment les archéologues, car elle s'élève dans un paysage plat et ne pouvait donc être prise pour une colline naturelle.

Pas une première

Selon des experts, ce n'est pas la première fois qu'une pyramide est rasée de la sorte dans ce pays couvert par la forêt et où l'on trouve de nombreux édifices de ce type.

L'entreprise mise en cause, D-Mar, appartient à Denny Grijal, candidat à la mairie de Belize City, qui a affirmé ne pas être au courant des faits.

Une sanction ridicule

Le complexe archéologique, situé à environ 80 kilomètres au nord-ouest de Belize City, à proximité de la frontière avec le Mexique, se trouve dans un champ de canne à sucre privé, mais reste sous la protection de l'État.

Malgré les dommages irréparables commis, le gouvernement a admis que la sanction pour les responsables pourrait être ridicule : l'entreprise risque "une amende de 10 000 dollars, qui ne pourra jamais compenser les dégâts", a regretté la ministre du Tourisme.

LP