Le LERM, Laboratoire d'Etudes et de Recherches sur les Matériaux s'engage

L'environnement est aujourd'hui à la Une de l'actualité. La raison en est sans doute que le temps n'est plus où l'on pouvait se concevoir dans un environnement qui serait naturel. Depuis longtemps en effet, avec l'apparition de l'agriculture et de l'urbanisation, c'est l'homme lui-même qui produit son environnement. Son activité industrielle s'effectue aujourd'hui à une échelle telle que la modification anthropique des données environnementales s'accélère. Le souci pour l'environnement ne relève donc pas d'une opposition manichéenne entre nature et activité humaine, mais d'une réflexion sur une activité de développement qui soit compatible avec le milieu unique (la planète) dans lequel elle s'exerce.

La durabilité du développement est donc à la fois un concept et une nécessité internes à sa dynamique propre : loin d'être une limite qui lui serait imposée de l'extérieur, la durabilité serait, selon nous, un ressort, et même une ressource du développement lui-même.

L'activité environnementale de notre laboratoire s'inscrit dans cette dynamique du développement qui ne peut être autrement que durable. Dans cette perspective, les matériaux ne se caractérisent plus seulement par leurs performances d'usage dans les structures projetées mais par la qualité d'ensemble de leur cycle de vie. Nous proposons donc ici d'explorer les textes normatifs qui encadrent les débuts de la réflexion sur le cycle de vie des matériaux.

Nous avons traité précédemment de la question des déchets de chantiers. Dans cette même optique de la durabilité du développement, nous allons aujourd'hui nous intéresser à leur valorisation en granulats.

Nous présentons également, dans notre dossier technique, quelques partenariats sur des problématiques environnementales, au sein desquellles notre laboratoire est engagé.

Quand d'un côté l'ensemble des conditions de production et d'élimination des matériaux est optimisé et que, de l'autre, les déchets deviennent des ressources, alors la durabilité du développement n'est plus une utopie, mais un projet concret de travail et d'avenir pour les scientifiques, les techniciens et les citoyens aussi. L'activité environnementale du LERM n'est donc pas une annexe de notre compétence en matériaux, mais une activité à part entière et pleine d'avenir.

Bernard QUENEE - Gilles MARTINET - Directeurs Généraux du LERM