Projet Iter à Cadarache : première phase cet été avec les bureaux

Le gigantesque projet de fusion nucléaire prévu à Cadarache (Bouches-du-Rhône) commencera dès cet été par la construction du siège administratif de l'agence Iter. Conçu par Ricciotti & Bonhomme, ces bureaux de 20.500 m2 seront achevés dans deux ans.

Pour ce projet à 40 millions d'euros, l'agence Iter a choisi la société Léon Grosse, associée à Axima (génie climatique, groupe GdF-Suez). Conçu par les architectes varois Rudy Ricciotti et Laurent Bonhomme, le siège comprendra un bâtiment principal de bureaux sur cinq niveaux et deux bâtiments annexes, sur environ 20.500 m2. Les travaux vont durer deux ans et mobiliser près de 200 personnes.

Pour les bâtiments destinés à abriter notamment le Tokamak, la machine de 23.000 tonnes où s'effectuera la fusion, l'agence européenne Fusion for Energy (F4E) avait annoncé le 13 avril à Barcelone la signature d'un contrat d'ingénierie de quelque 150 millions d'euros. Ce contrat a été attribué au consortium Engage formé d'Assystem et Iosis (France), Atkins (Grande-bretagne), Empresados Agrupados (Espagne) et devrait durer huit ans.

Lancé en 2006, Iter réunit l'Union Européenne (UE), le Japon, la Chine, la Russie, les Etats-Unis, la Corée du Sud et l'Inde pour prouver que la fusion thermonucléaire peut fournir de l'énergie au monde. Mais le projet a vu son coût nettement augmenter depuis son évaluation en 2001 à dix milliards d'euros. L'UE, qui contribue à 45%, doit trouver les moyens de le financer. Le prochain conseil d'Iter est prévu les 16 et 17 juin à Suzhou en Chine pour avaliser un nouveau calendrier avec des coûts révisés.

Laurent Perrin (source AFP)