La construction d'un nouvel aéroport international est très importante pour la modernisation du Portugal, a déclaré M. Socrates au parlement. Le gouvernement réévalue actuellement les différents projets, a précisé M. Socrates.

Lisbonne a besoin d'un nouvel aéroport de dimension internationale, un véritable hub (plate-forme aéroportuaire), sinon nous prenons le risque de n'en avoir qu'un seul (aéroport) dans la péninsule ibérique, à Madrid, avait fait valoir jeudi Mario Lino, ministre des Travaux publics, des Transports et des Communications.

Nous allons prendre une décision définitive sur ce projet. Nous ne pouvons pas attendre car nous risquons de voir le Portugal écarté de la politique européenne de transports, a-t-il ajouté. Le gouvernement précédent, de centre-droit, avait repoussé le projet de construction d'un nouvel aéroport d'une capacité d'accueil de 30 millions de passagers par an, à environ 40 kilomètres au nord de Lisbonne. Mais le ministre n'exclut pas la possibilité d'étudier des alternatives à ce projet.

L'autre solution envisagée par le gouvernement porterait sur l'extension de l'aéroport actuel, qui aurait au final une capacité d'accueil d'environ 23 millions de passagers, a observé M. Lino. Quant à la création de liaisons ferroviaires à grande vitesse (TGV) au Portugal, le ministre a expliqué qu'il existait encore des divergences sur des questions essentielles. Mais, selon lui, une décision devrait être prise d'ici le mois de juin.