Implantés à la fin des années 1960 dans le nouveau quartier de la « Grand'mare », ces appartements aux larges baies vitrées et aux pièces modulables étaient organisés de manière à favoriser la convivialité. Ils avaient été habités à leurs débuts par une population d'enseignants, de journalistes, d'artistes et de militants qui prétendaient à un mode de vie différent.

Mais ces tentatives de mode de vie "alternatif" avaient tourné court au début des années 80 et plusieurs incendies meurtriers avaient achevé d'en faire fuir la population initiale. Habités ensuite par des populations en difficulté, les "verre et acier" ont été rénovés pour partie ces dernières années.

La procédure de classement a été engagée à la suite d'une intervention de Catherine Morin-Desailly, qui s'inquiétait d'un projet de démolition de trois de ces immeubles par la municipalité conduite par Valérie Fourneyron (PS). Depuis, celle-ci s'est dit prête à abandonner ce projet si des solutions étaient trouvées pour donner un nouvel usage à ces trois bâtiments aujourd'hui vides.

Marcel Lods (1891-1978), qui a construit plusieurs cités en région parisienne, fut un des précurseurs de l'utilisation du préfabriqué et un adepte de l'usage de matériaux légers dans la construction.

Bruno Poulard