Un couple d’architectes tombé amoureux de Bélesta La Frontière, dans le Roussillon, s'est lancé dans un projet un peu fou : transformer la coopérative viticole laissée à l’abandon en un site touristique d'exception. Au programme : une cave de vinification, "qui sera labellisée bio en 2011", un hôtel haut de gamme et une table gastronomique. Luc Richard et son épouse Karyn Puhringer ont ainsi jumelé des cuves d'environ 12 m2 chacune afin de créer des chambres et des suites, ouvrant sur des terrasses privatives. D'autres chambres sont construites au dessus des cuves et desservies par une passerelle paquebot.

La conception du Riberach Hôtel Cave Restaurant "prend en compte la totalité du complexe pour harmoniser les différents systèmes". L'ancienne cave datant de 1925 possède une inertie thermique importante : murs en pierre et cuves en béton font partie intégrante des murs porteurs. D’où leur conservation et transformation en pièces habitables. L’inertie a encore été renforcée : isolation extérieure, 30 cm de laine de roche en toiture, ventilation des combles, etc. D'anciennes cuves d’une capacité de 400 m3 recueillent les eaux de pluie pour arroser les espaces verts notamment. Deux cuvons enterrés ont par ailleurs été isolés et transformés en stockage d’énergie thermique.

Géothermie et plancher chauffant

Le captage d’énergie mèle système horizontal et vertical (par sondes géothermiques). Le maître d’ouvrage, l'Immobilière des Fenouillèdes, souhaitant réaliser un bassin de baignade, l’excavation est mise à profit pour implanter un captage horizontal. Pour récupérer les 950 m2 restants nécessaires, six sondes géothermiques de 92m de profondeur sont installées à l’intérieur de la cave par Roussillon Forage. Deux PAC géothermiques sont également installées. La première, une haute efficacité, composée de deux compresseurs de 18kW. La seconde, réversible, de 31kW (France Géothermie, modèles ISARA). L'énergie est diffusée notamment via un plancher chauffant rafraichissant sur 1.150 m2. Des ventiloconvecteurs traitent l’accueil, divers bureaux et la cave à vin du restaurant.

Laurent Perrin