Landes et tourbières, à quoi ça sert?
Véritable éponge, la tourbière contribue à réguler les débits des rivières. Elle joue également un rôle essentiel pour freiner l'effet de serre. Les tourbières stockent le carbone, qui n'est autre que le CO2, principal responsable du changement climatique. Près du tiers du carbone présent dans le sol de la planète est emmagasiné dans la tourbe, soit plus que le carbone "piégé" dans les forêts.
Le carbone fossilisé dans la tourbière est libéré dans l'atmosphère sous forme de gaz à effet de serre (dioxyde de carbone ou CO2, et méthane) lorsqu'elle est drainée pour être exploitée, ou sous l'effet du réchauffement climatique.
Ce carbone pourrait constituer une véritable "bombe" pour l'atmosphère s'il était massivement relâché dans l'air, selon les scientifiques. La tourbe, jadis utilisée pour le chauffage, est encore exploitée aujourd'hui en mélange dans les terreaux.
"Il faut absolument éviter d'acheter de la tourbe pour son jardin", dit Joël Boeufgras, du Conservatoire d'espaces naturels du Limousin. "On détruit un milieu qui a mis des millénaires à se former", rappelle-t-il. La lande, située en amont de la tourbière, a pour propriété de filtrer l'eau qui va s'accumuler en contrebas. La lande est un milieu pauvre, qui charge donc très peu l'eau en nutriments. C'est le gage d'une eau pure. Les landes sont malheureusement transformées en prairies pour l'élevage, grâce à l'ajout d'engrais qui dégradent l'eau.
"Entre d'un côté la pression des agriculteurs à la recherche de terres, et de l'autre les forestiers, on voit diminuer ce territoire", constate Pierre Coutaud, le jeune maire de Peyrelevade (Creuse). "En tant que petite commune, nous sommes complètement démunis", témoigne-t-il.
La commune a conclu un bail de 10 ans avec le Conservatoire pour la remise en état de ses landes et tourbières. Pierre Coutaud ne cache pas qu'il en espère des retombées touristiques : Peyrelevade se verrait bien abriter la Maison du parc naturel régional de Millevaches, créé en 2004.
