Classé en 1996 au patrimoine de l'humanité de l'Unesco, le Baïkal, le lac le plus profond de la planète et le plus grand d'Eurasie, représente 20% des réserves d'eau douce du monde. Le successeur de Vladimir Poutine depuis son arrivée à la tête de l'Etat russe en mai dernier a mis l'accent sur les questions de l'environnement en édictant des mesures pour réduire de 40% la quantité d'énergie utilisée en Russie d'ici à 2020.

Selon les scientifiques la Russie doit faire à des problèmes d'environnement en raison des déchets des armes nucléaires depuis l'époque soviétique et de la fonte du permafrost (sol perpétuellement gelé) en Sibérie du fait du réchauffement de la planète.